Un retour à la performance puriste, fruit de 100 ans d'expérience
Un siècle après que la première Bentley « Super Sports » ait dépassé toutes les attentes avec sa vitesse maximale de 160 km/h, Crewe a ressuscité ce nom pour la quatrième fois seulement dans son histoire légendaire. Le résultat est la Continental GT la plus concentrée et la plus exaltante à ce jour, la Bentley Supersports réinventée pour une nouvelle génération de conducteurs qui privilégient l'engagement plutôt que l'excès. Limitée à seulement 500 exemplaires numérotés individuellement, la nouvelle Supersports représente un tournant décisif dans la philosophie moderne de la marque : loin de la sophistication hybride, elle offre une expérience de conduite sans filtre, à propulsion arrière, qui s'adresse directement aux puristes. Loin du confort traditionnel des voitures de grand tourisme, le nouveau modèle se débarrasse de son poids, de sa complexité et de ses concessions. Avec sa configuration à deux places, son poids inférieur à deux tonnes et sa propulsion arrière, une première pour une Continental GT routière, il canalise l'esprit rebelle de Mildred Mary Petre, la pilote pionnière dont le nom a secrètement guidé le développement du projet. La supersport Bentley n'est pas seulement un dérivé phare, mais aussi une déclaration : un rappel que le côté audacieux de Bentley a toujours fait partie de son identité, attendant le bon moment pour revenir.
La Continental GT la plus extrême jamais construite
Au cœur de la voiture se trouve un V8 biturbo de 4,0 litres renforcé, un rejet définitif de l'assistance hybride au profit de l'immédiateté et de la simplicité. Avec une puissance de 666 ch et un couple de 800 Nm, il s'agit du moteur le plus puissant jamais produit par Bentley, associé à une transmission à double embrayage à huit rapports recalibrée pour un comportement plus précis et plus réactif. Les changements de vitesse sont précis, tandis que la stratégie de rétrogradation en cas de freinage brusque a été affinée pour plus de stabilité et de confiance pour le conducteur. Un système d'échappement entièrement en titane, développé avec Akrapovič, transforme le caractère sonore de la Continental. Profond, résonnant et indéniablement mécanique, il évite l'amplification artificielle dans l'habitacle au profit de l'authenticité, une caractéristique de la vision supersport de Bentley. Avec une accélération de 0 à 100 km/h en 3,7 secondes et une vitesse maximale prévue de 309 km/h, les chiffres sont impressionnants, mais l'équipe d'ingénieurs affirme que ces chiffres ne sont qu'un contexte et ne reflètent pas la finalité de la voiture. La véritable révolution est dynamique : pour la première fois en dehors des courses GT3, la Continental GT transmet toute sa puissance à l'essieu arrière, géré par un nouveau différentiel électronique à glissement limité fonctionnant de concert avec le vecteur de couple. Une voie arrière élargie de 16 mm, des réglages de direction affinés, des modes ESC allant de la confiance totale à la liberté absolue, et un système de suspension sur mesure avec amortisseurs à double chambre offrent ensemble un nouveau niveau d'agilité. Dans ses réglages les plus permissifs, la voiture devient un outil de précision pour les conducteurs qui aiment équilibrer une machine puissante à propulsion arrière à la limite de l'adhérence, la définition même de la philosophie supersport de Bentley.
Réécrire la formule GT
Le poids a longtemps été le seul élément sur lequel Bentley refusait de faire des compromis, jusqu'à présent. La nouvelle Supersports est près d'une demi-tonne plus légère qu'une Continental GT standard, ce qui en fait le modèle le plus léger de la marque depuis 85 ans. Une grande partie des économies réalisées provient de sa configuration ICE pure et de sa conversion en propulsion arrière, mais l'équipe est allée plus loin : un toit en fibre de carbone pour abaisser le centre de gravité, la suppression des sièges arrière et de l'équipement de l'habitacle, une isolation réduite et un système audio réservé à l'avant de l'habitacle. Combinés, ces changements ont donné naissance à une machine qui réagit avec immédiateté plutôt qu'avec inertie. L'extérieur est une étude en matière d'agressivité fonctionnelle. Un nouveau splitter avant massif, le plus grand jamais monté sur une Bentley, fonctionne avec des ailerons empilés, des bas de caisse révisés, des ailes en forme de B et un diffuseur arrière sur toute la largeur pour générer plus de 300 kg d'appui supplémentaire par rapport à une GT Speed. Un aileron arrière fixe est placé au sommet du couvercle du coffre, complétant un ensemble aérodynamique développé grâce à des tests rigoureux en conditions réelles et par CFD. Rien n'est décoratif, tout est justifié. Le matériel du châssis renforce cet objectif. Les freins en carbone-silicium-carbure, le plus grand système de production au monde, offrent des performances de freinage exceptionnelles. Les jantes forgées de 22 pouces conçues par Manthey réduisent la masse non suspendue, tandis que les pneus Pirelli Trofeo RS en option libèrent jusqu'à 1,3 g de force latérale, permettant à la Supersports de prendre les virages environ 30 % plus rapidement qu'une GT Speed. Voici la Continental transformée : plus tendue, plus élancée, plus précise, une véritable supersport Bentley par héritage et par capacité.
Un habitacle et un caractère définis par leur fonction
À l'intérieur, la Supersports troque l'opulence contre la concentration. Deux sièges légers et fortement rembourrés sont placés plus bas que jamais dans une Continental, encadrés par une coque arrière sculptée en fibre de carbone recouverte de cuir. Les surfaces en Dinamica, cuir et carbone se combinent pour créer un environnement inspiré du sport automobile, tandis que la broderie Supersports, les placages uniques et les plaques numérotées individuellement soulignent sa rareté. L'équipe de design interne de Bentley propose une large palette : 24 couleurs extérieures, cinq thèmes de design, des détails en chrome foncé et des options allant du carbone brillant à l'aluminium brossé et au noir piano. Les intérieurs peuvent être monochromes, bicolores ou dans une nouvelle configuration tricolore exclusive, permettant à chacun des 500 clients de créer une Supersports avec une véritable personnalité. Les spécifications de lancement, « Nightfall » et « Daybreak », illustrent parfaitement l'étendue de la gamme, de l'agressivité sinistre à l'expression artistique. La production débutera fin 2026 et les livraisons auront lieu début 2027 sur les principaux marchés mondiaux. Pour Bentley, cette voiture n'est pas une simple note de bas de page, mais un jalon, une réinterprétation moderne d'une idée vieille d'un siècle : que l'expression la plus puissante du luxe est le contrôle, la confiance et le frisson de la maîtrise. La nouvelle Supersports est la Bentley la plus audacieuse, la plus légère, la plus pure, la plus précise et la plus audacieuse, une déclaration technique selon laquelle la performance ne repose pas sur l'excès, mais sur l'intention. Il s'agit tout simplement de la Continental redéfinie pour les conducteurs, et d'une digne héritière de l'un des noms les plus évocateurs de la marque.
